今回は代表コーチとして参加したキャンプについてリポートしたいと思います。
12歳から17歳の選手24名、コーチ2名、チームマネージャー3名と共にオーストラリア、首都キャンベラにあるAISにいってきました。

メルボルンのクラブ管轄と選考について

メルボルンでは地域によって所属するクラブの管轄が分かれています。
・METRO EAST
・METRO NORTH
・METRO WEST

現在私は、EASTサバーブにあるクラブに所属しているので、METRO EASTが主催する大会やキャンプに参加する権利があります。

毎年、全国の予選会が終わった4月初旬、6月のキャンプに参加できる選手を選考する大会が行われます。
（ちなみに私自身はこのキャンプのコーチとして選ばれましたが、この選考制度を知らなかったので、自分のチームの選手をこの大会に派遣しませんでした…反省）

選考のコンセプト：次世代選手へのチャンス

この選考のコンセプトは、「全国に手が届かなかった選手や、来年手が届きそうな選手を対象にし、レベルアップできるきっかけを！」というもの。
なので4月までの選考会で全国の切符を掴んだ選手は、出場資格がありません。

国内でも、トップ選手に対する練習会や、遠征はたくさんあるのに、この一つ下のレベルの選手にフォーカスとしたイベントは、ほとんど無し。唯一の機会と言っていいと思います。
そこの層の選手にスポットを当てて、選手のモチベーションを保つきっかけであったり、レベルアップのチャンスを与えています。

しかし、それぞれのMETROがこのような遠征を行っているのではなく、メルボルンでもEASTサバーブのこの取り組みはかなり評価されています。
METRO EAST所属のスイミングスクールが強いのも、この合宿の底上げがあるのかもしれませんね。

私も今回参加して、ボランティアでなりたっているMETROの取り組みに感銘を受けましたし、この合宿から、多くのスター選手が巣立っていっていることも事実なので、幅広い層の選手に機会やチャンスを与えるといったこの取り組みは素晴らしく、意味があるものに感じました。

コーチの選考とチームとしての絆

コーチの選考は毎年、男性一人、女性一人で構成され毎年違うコーチが選ばれます。

左からキャプテンのアビー / 私 / 男性コーチのユリー

コーチも、いろんなコーチに経験を積ませてあげようと、同じコーチがこのキャンプに2度行くことはありません。

今回私とユリーが選考されましたが、来年は違うコーチが参加することになります。
選手に加えてコーチにとっても、とてもいい刺激になります。ユニフォーム等もすべて支給され、普段は違うクラブチームですが、METRO EASTとして戦います。

合宿中の練習とレースの様子

今回は、2回の練習会と、前日練習、2日間の試合に参加し全日程を終えました。

ドリルやフォームを中心とした練習に、試合スキルを入れた軽めの練習をレース前日に行いました。
レースは1日、一人5－6種目を泳ぐタフなものでしたが、2日間みんなとても良く頑張りました。
いつもと違う仲間、コーチ、試合会場で様々な経験ができたと思います。
最後はみんなとても仲良くなってました。
また地元に帰って試合等で顔を合わせるのがとても楽しみです。

未来のスター選手たちへ

所属は違うけど、同じヴィクトリアの選手として、METRO EASTの選手として、ここから来年全国への切符を手にする選手が出てきてくれることを楽しみにしています。
コーチとしても、また一つこうして経験を積ませていただけたことにとても感謝です。

Thank you, TEAM METRO EAST!

See you soon,
Ako